CDMX.- La selección de Sudáfrica se convirtió en la primera selección en arribar a México para disputar la Copa del Mundo de 2026.
El conjunto africano aterrizó este martes 2 de junio tras superar un fin de semana marcado por la incertidumbre, ya que diversos problemas migratorios retrasaron el viaje de los Bafana Bafana rumbo a Norteamérica.
La llegada del combinado sudafricano estuvo acompañada por un importante dispositivo de seguridad y un recibimiento con música de mariachi.
La delegación de africana logró resolver los contratiempos logísticos que surgieron durante el proceso de expedición de visados para varios futbolistas y miembros del cuerpo técnico.
Las autoridades correspondientes destrabaron la situación de 20 integrantes de la expedición, lo que permitió que el equipo abordara finalmente un vuelo chárter con salida desde Johannesburgo y destino a territorio mexicano.
La selección sudafricana llegó durante la madrugada al Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles de la Ciudad de México. Desde ese punto, la comitiva emprendió el traslado hacia Pachuca, ciudad que funcionará como base de operaciones del equipo durante la Copa del Mundo.
Los 26 jugadores convocados para el torneo realizaron el recorrido sin mayores inconvenientes después de una travesía que estuvo en duda durante varios días.
«Antes que nada, creo que asistir a una Copa del Mundo es algo emocionante para cualquiera. Es el nivel más alto y el evento más grande del fútbol, así que cuando tienes la oportunidad de estar ahí, debes sentirte motivado y entusiasmado; esa es la primera razón. En segundo lugar, para mí es algo un poco especial porque hace 40 años también estuve aquí con Bélgica como jugador y disputamos el partido inaugural contra México en el Estadio Azteca. Es increíble que vuelva a suceder, así que para mí también será algo muy especial”, declaró Hugo Bross, técnico de Sudáfrica.
Los futbolistas fueron recibidos en su hotel de concentración con música de mariachi, una de las tradiciones más representativas de México. Además, un amplio operativo policial escoltó el autobús de la selección para garantizar la seguridad de toda la delegación. Sudáfrica compartirá el protagonismo de la inauguración del Mundial 2026 junto al conjunto anfitrión cuando ambas selecciones se enfrenten el próximo 11 de junio en el estadio Azteca.
La polémica por los trámites migratorios escaló hasta las más altas esferas deportivas del país africano. El ministro de Deportes de Sudáfrica, Gayton McKenzie, calificó como grave el impedimento que enfrentó parte de la delegación para obtener la documentación necesaria que les permitiera realizar una escala en Estados Unidos, paso indispensable dentro de la ruta planeada hacia México.
La presencia de los Bafana Bafana en el Mundial 2026 también añade un curioso componente histórico. Sudáfrica volverá a disputar una Copa del Mundo después de 16 años de ausencia, ya que su última participación ocurrió en 2010, cuando fue anfitriona del torneo. En aquella ocasión, el partido inaugural también tuvo a México como protagonista. Ahora, el destino vuelve a cruzar los caminos de ambas selecciones, aunque esta vez el escenario será suelo mexicano.
