Houston, TX.- La selección de Portugal decepcionó en su presentación dentro del Grupo K del Mundial de Futbol 2026 tras empatar a uno con el aguerrido equipo de El Congo.
Ni siquiera la participación de Cristiano Ronaldo, quien llegó a su sexta copa del mundo, pudo quitar el sabor amargo en el debut de los lusitanos.
La República Democrática del Congo, antes llamada Zaire, solo había participado en un Mundial previo a esta justa veraniega. Dicha Copa del Mundo fue en 1974, en la cual perdieron sus tres partidos de la Fase de Grupos. Tras esto, pasaron 52 años para ver a esta nación en una justa mundialista.
La Selección Portuguesa comenzó con el asedio ofensivo al combinado rival y muy pronto hizo explotar al NRG Stadium. Apenas al minuto 7, luego de un centro de Pedro Neto desde la banda izquierda, fue Joao Neves el que llegó desde atrás y con un gran remate de cabeza a segundo poste logró vencer al arquero contrario, para así poner el 1-0 en favor del cuadro luso.
Tras esto, Congo intentó generar peligro con algunas transiciones a velocidad, pero no fueron suficientes para doblegar a la defensa portuguesa.
Por otro lado, los comandados por Roberto Martínez con su poderío en las bandas, con Cristiano Ronaldo como referente de ataque y algunos mediocampistas incorporados desde atrás, buscaron hacer daño con centros al área y con sus laterales profundos.
Con pocas opciones de gol, el primer tiempo transcurrió y justo cuando parecía que el partido se iría 1-0 al descanso, cayó el empate del Congo.
En una jugada prefabricada desde un tiro de esquina, un pase retrasado para Arthur Masuaku abrió espacios y movió las marcas en el área y tras un centro preciso, Yoane Wissa remató solo con la cabeza, venció a Diogo Costa y puso el 1-1.
Con la pizarra empatada, Roberto Martínez movió piezas para la segunda mitad; de entrada, Francisco Conceição ingresó al terreno de juego tras la salida de Bernardo Silva. Muy pronto en la parte complementaria, Joao Canceló le había devuelto la ventaja al combinado luso, pero el tanto fue anulado por fuera de lugar, por lo que el juego seguiría 1-1.
Con la urgencia de anotar, Rafael Leao y Nelson Semedo ingresaron al campo y posteriormente Roberto Martínez prescindió de Vitinha en el mediocampo para jugar con dos delanteros tras la entrada de Gonçalo Ramos.
Aún así, Portugal no mostró la claridad suficiente para anotar el gol de triunfo y así terminaron por empatar el encuentro ante Congo.
