Miami, FL.- Lionel Messi regresó a las canchas con Inter Miami después de ausentarse para despedir a su padre, pero su reaparición terminó con la eliminación de las Garzas en la Leagues Cup 2026 al perder 3-2 el miércoles al concluir la fase de grupos.. .
El equipo de Florida llegó al compromiso obligado a ganar para mantener posibilidades de avanzar, pero la reacción de La Fiera terminó por cerrar su participación en el torneo.
Inter Miami tomó la iniciativa desde la primera mitad, aun sin Messi dentro del campo. El conjunto local generó las primeras aproximaciones con Casemiro, Ian Fray y Lovend’s Delinois, mientras León trató de cerrar espacios y buscar opciones mediante Sebastián Santos, Jordi Cortizo e Iván Moreno.
La recompensa para las Garzas llegó al minuto 42, cuando Dániel Pintér recibió un servicio de Ian Fray y definió con la izquierda, por abajo y junto al poste, para colocar el 1-0. Así se fueron ambos equipos al descanso, con Miami momentáneamente dentro del partido que necesitaba ganar.
Messi ingresó para iniciar la segunda parte en sustitución de Dániel Pintér, en el movimiento más esperado del encuentro después de su viaje a Argentina.
El argentino necesitó pocos minutos para participar en ataque y al 47 sacó un disparo de izquierda desde fuera del área que fue detenido. Sin embargo, León respondió inmediatamente: al minuto 50, Daniel Arcila culminó un contragolpe tras la asistencia de Díber Cambindo y estableció el 1-1, apenas cinco minutos después de que el delantero colombiano ingresara desde el banquillo.
La reacción del Inter Miami fue inmediata. Al 53, Yannick Bright aprovechó una serie de rebotes después de un tiro de esquina cobrado por Messi y mandó el balón a la escuadra izquierda para devolverle la ventaja a las Garzas con el 2-1.
El encuentro comenzó a abrirse y León encontró espacios para insistir en campo contrario. La presión del conjunto mexicano produjo resultado al 61, cuando Juan Domínguez recibió una asistencia de Iván Rodríguez y definió dentro del área para colocar el 2-2, resultado que nuevamente obligaba al Inter Miami a buscar el triunfo.
Messi intentó tomar mayor protagonismo durante el tramo final. El capitán argentino probó desde larga distancia al minuto 75 y obligó al guardameta Óscar García a intervenir, además de participar en acciones junto a Rodrigo De Paul y Sergio Reguilón.
León, sin embargo, también encontró espacios y estuvo cerca de adelantarse al 81, cuando Díber Cambindo estrelló un disparo en el poste derecho después de un centro de Jordi Cortizo. La presión de La Fiera continuó y cuatro minutos después llegó la jugada que terminó por inclinar el partido.
Daniel Arcila apareció nuevamente al minuto 85 para marcar el 3-2 de León, luego de recibir una asistencia de Díber Cambindo y definir con la derecha desde el centro del área.
La jugada fue revisada por el VAR antes de que el árbitro confirmara la anotación. El colombiano firmó así su doblete y completó la remontada de La Fiera, mientras Inter Miami quedó obligado a buscar dos goles durante los últimos minutos para mantenerse con vida en la competencia.
Las Garzas se volcaron al ataque en el cierre. Messi tuvo dos oportunidades entre los minutos 88 y 89, primero con un disparo rechazado y después con otro remate detenido por Óscar García, mientras Rodrigo De Paul y Gonzalo Luján también buscaron el empate.
León resistió hasta el silbatazo final y confirmó el triunfo 3-2 que dejó al Inter Miami eliminado de la Leagues Cup 2026. Para Messi, el encuentro significó su regreso después de su ausencia por motivos personales; para el conjunto mexicano, la victoria cerró una fase de grupos perfecta con nueve puntos y confirmó su boleto a la siguiente ronda.
