CDMX.- Pumas y Cruz Azul volverán a encontrarse en una final de Liga MX después de 45 años, sin embargo, sus enfrentamientos tienen distintas huellas que calientan la lucha por el título del Torneo de Clausura 2026.
El antecedente directo entre ambos equipos en finales de Primera División tiene dos capítulos. Cruz Azul ganó la serie de la temporada 1978-79, mientras que Pumas respondió con el título de la campaña 1980-81. Por ello, el historial entre universitarios y cementeros en finales de liga está empatado con un campeonato por lado.
La primera final entre ambos se disputó en la temporada 1978-79. El partido de ida se jugó el 30 de junio de 1979 en Ciudad Universitaria y terminó 0-0. En aquella serie, Cruz Azul logró contener a Pumas, que había sido una de las ofensivas más fuertes del torneo, con una defensa encabezada por el portero Miguel Marín.
La vuelta se jugó en el Estadio Azteca y Cruz Azul se impuso 2-0. Carlos Jara Saguier abrió el marcador al minuto 69 y Horacio López Salgado sentenció el resultado al 88. Con ese triunfo, La Máquina consiguió su sexto campeonato de liga y dejó su portería en cero durante los dos partidos de la final.
Dos años después llegó la revancha universitaria. En la final de la temporada 1980-81, Cruz Azul ganó la ida 1-0 en el Estadio Azteca con gol de Adrián Camacho. Sin embargo, la ventaja celeste no fue suficiente para sostener la serie en el partido de vuelta.
El duelo definitivo se disputó el 9 de agosto de 1981 en Ciudad Universitaria. Pumas ganó 4-1 con anotaciones de Hugo Sánchez, Ricardo ‘Tuca’ Ferretti, Manuel Manzo y Enrique López Zarza. Cruz Azul descontó por medio de Ricardo Toribio, pero el global terminó 4-2 a favor de los universitarios, que conquistaron su segundo título de liga.
Aunque solo dos finales han definido el título entre ambos, Pumas y Cruz Azul cuentan con una historia amplia dentro de la Liguilla. El enfrentamiento no es considerado oficialmente un Clásico, pero la cercanía geográfica, la cantidad de eliminatorias y la relevancia de varios cruces lo han convertido en una rivalidad muy interesante en la Fiesta Grande.
En los torneos cortos, Pumas ha tenido ventaja en varios cruces directos ante Cruz Azul. De siete enfrentamientos en esta etapa, los universitarios eliminaron a La Máquina en cinco ocasiones, mientras que los celestes avanzaron en dos.
Entre los antecedentes aparecen el Invierno 1998, cuando Pumas avanzó con global de 4-3; el Apertura 2002, con triunfo universitario 3-2; y el Clausura 2004, otra serie que terminó 3-2 para los del Pedregal. Cruz Azul logró imponerse en el Apertura 2008 con global de 3-1 en semifinales, en el Apertura 2010 la historia favoreció con global de 3-2 a los auriazules mientras que los cementeros eliminaron a Pumas en el Clausura 2024 con marcador acumulado de 4-2.
Uno de los antecedentes más recordados entre Pumas y Cruz Azul en Liguilla ocurrió en las semifinales del Guardianes 2020. La Máquina ganó el partido de ida 4-0 en el Estadio Azteca y llegó al encuentro de vuelta con una ventaja amplia, mientras que Pumas necesitaba una noche perfecta en Ciudad Universitaria: marcar cuatro goles, no recibir ninguno y aprovechar su mejor posición en la tabla para avanzar a la final.
La remontada universitaria se construyó con dos goles de Juan Ignacio Dinenno, además de anotaciones de Carlos González y Juan Pablo Vigón. El cuarto gol llegó en la recta final del partido, cuando Vigón apareció en el área para firmar el 4-0 que igualó el marcador global 4-4. Con ese resultado, Pumas consiguió el pase a la final del Guardianes 2020 ante León por haber terminado mejor ubicado que Cruz Azul en la fase regular.
Aquella serie quedó instalada como una de las remontadas más recordadas de la etapa reciente de la Liga MX. Para Pumas significó alcanzar una final que parecía lejana después de la goleada sufrida en la ida mientras que el término ‘cruzazuleada’ tomó aún más poder cuando se hablaba de las debacles cementeras.
En el torneo de Concacaf, Pumas y Cruz Azul protagonizaron otra de sus series más recordadas. El equipo universitario tomó ventaja en el partido de ida, disputado en el Estadio Olímpico Universitario, con una victoria 2-1 sobre La Máquina. Juan Ignacio Dinenno fue el jugador determinante para los auriazules con un doblete, mientras que Christian Tabó descontó para los cementeros en la recta final, dejando viva la eliminatoria para la vuelta.
La serie se resolvió en el Estadio Azteca, casa de Cruz Azul, donde Pumas logró sostener su ventaja con un empate 0-0 en un partido de mucha tensión y trabajo defensivo. El conjunto celeste necesitaba ganar para avanzar a la final, pero los universitarios resistieron los intentos de La Máquina y mantuvieron el marcador sin goles. Con ese resultado, Pumas se quedó con el boleto a la final por marcador global de 2-1.
Aquel cruce quedó como otro antecedente importante en la rivalidad reciente entre Pumas y Cruz Azul, más allá de la Liga MX. Los universitarios eliminaron a La Máquina en una instancia internacional y avanzaron a la final de la Concachampions donde caerían ante el Seattle Sounders.
La final del Clausura 2026 llega con un antecedente histórico definido: Pumas y Cruz Azul no disputaban el título oficial entre sí desde 1981. Ahora, con el historial empatado en finales de liga y con recorridos distintos en semifinales, ambos equipos volverán a enfrentarse por el campeonato del fútbol mexicano.
