Houston, TX.- Con las bases congestionadas, Yordan Álvarez prendió el segundo lanzamiento del abridor Joe Ryan en la cuarta entrada y depositó la bola detrás de la barda entre los jardines derecho y central, para guiar a los Astros a una victoria de 6-4 sobre los Mellizos de Minnesota.
Fue el séptimo grand slam en la carrera del pelotero cubano, con el que igualó el récord de la franquicia, y encaminó a los espaciales a igualar la serie en el Daikin Park.
Un turno antes, el venezolano José Altuve pidió el reto del Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS) tras un lanzamiento de Ryan con la cuenta llena.
El segunda base venezolano estaba tan convencido de que el lanzamiento del abridor de Mellizos era una bola, que dio unos pasos hacia la primera base e inmediatamente se tocó el casco para solicitar el reto, luego de que el ampayer principal John Tumpane cantara el tercer strike que habría puesto fin al cuarto inning.
Una gran ovación estalló en Daikin Park cuando la pantalla mostró que la recta de Ryan había quedado apenas 0.6 pulgadas fuera de la zona de strike.
La decisión fue revertida y Altuve recibió un boleto con las bases llenas que forzó la segunda carrera de los Astros. Más importante aún, el cambio permitió que el cubano Yordan Álvarez llegara al plato con las bases congestionadas y conectara el grand slam.
Álvarez rompió una mala racha de 16 turnos sin hit con un sencillo de 115.1 mph de velocidad de salida en el primer inning. Luego se ponchó en el tercero antes de conectar su tercer grand slam de la temporada en el cuarto episodio. Ahora está empatado con Alex Bregman, Carlos Lee y Altuve con la mayor cantidad de grand slams en la historia de Houston, y parece encaminado a quedarse con ese récord en algún momento.
El toletero llegó al martes como líder de las Grandes Ligas en OPS y bases totales, además de compartir el primer lugar de la Liga Americana con 25 jonrones y 41 extrabases. En busca de su segunda apertura como titular y su cuarta selección al Juego de Estrellas, Álvarez aventaja a George Springer, de Toronto, en la Fase 2 de la votación de los aficionados para el puesto de bateador designado de la Liga Americana.
La Fase 2 de la votación permanecerá abierta hasta las 11 a.m. CT del jueves. La boleta para el Juego de Estrellas está disponible exclusivamente por internet y dispositivos móviles en MLB.com/vote, los sitios web de los 30 clubes, MLB App y MLB Ballpark App. Los aficionados pueden votar una vez al día durante esta fase.
Los Mellizos anotaron tres carreras en el primer episodio frente al abridor de los Astros, Mike Burrows, quien permitió cuatro carreras en cinco innings de labor, antes de que Houston respondiera con un racimo de seis carreras en el cuarto. Sencillos consecutivos de un out de Cam Smith, Taylor Trammell y Yainer Díaz redujeron la desventaja a 3-1 y prepararon el escenario para Altuve y Álvarez.
