Houston, TX.- Kyle Teel, Sam Antonacci y Jac Caglianone conectaron sendos vuelacercas para que Italia edificara una gran ventaja, antes de superar sorpresivamente el martes 8-6 a Estados Unidos en el Clásico Mundial de Beisbol.
El sueño americano que acompañaba al roster más potente que el equipo de las barras y las estrellas ha llevado a este torneo fue interrumpido por los Azzurri con una potente demostración de poder. Aunque Estados Unidos hizo el juego muy interesante al final, para entonces Italia ya había dejado sentir su fuerza.
Estados Unidos disputó su último duelo de la fase de grupos en el Daikin Park de Houston y necesita ahora que los italianos derroten a México este miércoles por la noche para garantizarse un lugar en los cuartos de final.
Si México vence a Italia, los tres equipos estarán empatados con fojas de 3-1 y los ganadores se determinarán por un criterio de desempate, eliminando al equipo que haya permitido más carreras.
Teel y Antonacci, ambos miembros de la organización de los Medias Blancas, enviaron buenas vibras al South Side y le dieron a Italia una ventaja de 3-0 al conectar rectas de cuatro costuras lanzadas por Nolan McLean, de los Mets, en el segundo inning. Lamentablemente, las buenas vibras de Teel luego dieron paso a una lesión en el tendón de la corva derecho que sufrió mientras corría las bases tras conectar un doble en el sexto inning, lo que lo obligó a salir del juego.
Cuando Caglianone disparó un bambinazo de dos carreras a 110.4 mph ante Ryan Yarbrough en la parte alta del cuarto inning, el público mayoritariamente a favor de Estados Unidos entre los 38,653 presentes se tensó. Y cuando Estados Unidos se descontroló en el sexto, con el relevista Brad Keller cometiendo un error en tiro y luego lanzando un wild pitch en medio de un inning de tres carreras de Italia, los italianos tomaron una impensable ventaja de 8-0.
La alineación de Estados Unidos era demasiado poderosa como para no reaccionar. Gunnar Henderson conectó un vuelacercas solitario ante Dan Altavilla para poner a los estadounidenses en la pizarra en el sexto inning, y Pete Crow-Armstrong, cuyo aparente jonrón en su turno previo se había ido de foul, corrigió el swing en el séptimo al disparar un cuadrangular de tres carreras ante Alek Jacob que despertó al público y puso el juego 8-4.
El intento de remontada continuó en el octavo, cuando Estados Unidos colocó a dos en base con dos outs y Roman Anthony conectó un sencillo remolcador al jardín izquierdo para reducir la desventaja a tres. Los aficionados se pusieron de pie cuando Bryce Harper llegó a batear como emergente y trabajó la cuenta llena ante Ron Marinaccio, pero Harper elevó al jardín izquierdo para terminar con la amenaza.
El abridor de Italia, Michael Lorenzen, permitió dos hits a lo largo de cuatro innings y dos tercios en blanco, para mantener a los estadunidenses fuera de balance.
Pete Crow-Armstrong conectó dos jonrones e impulsó cuatro carreras, y Gunnar Henderson añadió un cuadrangular en solitario por Estados Unidos, pero la reacción se quedó corta cuando Greg Weissert ponchó a Aaron Judge con un corredor en base para finalizar el juego.
