NUEVA YORK, 28 de noviembre de 2023 (ESPN).- El relevista Liam Hendriks y el jardinero Cody Bellinger fueron elegidos el martes como los Jugadores Regreso del Año del béisbol de Grandes Ligas.
Ambos jugadores, agentes libres, fueron seleccionados en una votación entre escritores de MLB.com.
Hendriks, lanzador diestro de 34 años, debutó en la temporada el 29 de mayo después de un tratamiento por un linfoma de no Hodgkin. Tuvo marca de 2-0 con un salvamento y un promedio de carreras limpias de 5.40 en cinco apariciones con los Chicago White Sox, siendo la última el 9 de junio. Pasó a la lista de lesionados con una inflamación en el codo derecho y el 2 de agosto tuvo cirugía Tommy John, que lo mantendrá alejado de los diamantes hasta finales de la temporada 2024 o hasta 2025.
Tres veces All-Star, tiene marca de 33-34 con un ERA de 3.82 con 116 salvamentos en 140 apariciones en 13 temporadas en ligas mayores con Minnesota Twins (2011-13), Kansas City Royals (2014), Toronto Blue Jays (2014-15), Oakland Athletics (2016-20) y White Sox (2021-23).
Hendriks tuvo récord de 8-3 con ERA de 2.54 y una marca en su carrera con 38 salvamentos en 2021, si primer año después de firmar un contrato por tres años y $54 millones de dólares con Chicago como agente libre, después acabó 4-4 con ERA de 2.81 y 37 salvamentos en 2022. Los White Sox rechazaron hacer válida la opción de $15 millones y pagarán una rescisión de $15 millones en 10 cuotas iguales entre 2024 y 2033.
Bellinger, de 28 años, tuvo el mejor promedio de bateo de su carrera .307 con 26 cuadrangulares y 97 carreras producidas después de firmar por un año y $17,5 millones de dólares, como agente libre. Regresó a la agencia libre después de declinar una opción mutua de $25 millones y pagar una rescisión de $5 millones. Recibirá un bono de un millón por haber sido elegido Regreso del Año.
Dos veces All-Star, el Novato del Año en 2017 y Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con Los Ángeles Dodgers en 2018, Bellinger estuvo limitado a 95 partidos durante la temporada 2021, cuando estuvo en la lista de lesionados tres veces y bateó para .165.
En 12 juegos en esa postemporada bateó para .353 en 12 juegos y produjo la carrera de la ventaja en el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Nacional en contra de San Francisco Giants. También conectó jonrón de tres carreras para empatar el Juego 3 ante Atlanta Braves en la serie de campeonato.
