Oklahoma City, OK.- Los Spurs de San Antonio rompieron el invicto del Thunder en estos Playoffs de la NBA y dieron el primer gran golpe en la Final de la Conferencia Oeste, tras imponerse 122-115 en el Juego 1 disputado en el Paycom Center.
El duelo necesitó dos tiempos extra para definir al ganador, en una batalla llena de drama, intensidad y actuaciones espectaculares que dejó la serie 1-0 a favor del conjunto texano.
El partido tuvo un cierre digno de postemporada. Después de cuatro cuartos extremadamente parejos, Spurs y Thunder terminaron empatados 101-101, obligando al alargue. Ninguno de los dos equipos cedió terreno en el primer overtime y el marcador volvió a quedar igualado, ahora 108-108, por lo que el encuentro necesitó un segundo tiempo extra.
Ahí apareció la sangre fría de San Antonio, que dominó los minutos decisivos y silenció a una arena que soñaba con mantener el paso perfecto de OKC en esta postemporada.
La gran figura de la noche fue Victor Wembanyama. El francés firmó una actuación monstruosa con 41 puntos y 24 rebotes, además de imponer condiciones en ambos lados de la cancha durante 52 minutos. El ‘alien’ castigó desde la pintura, dominó el rebote ofensivo y apareció en las posesiones importantes cuando más presión existía.
Wembanyama terminó con 14 canastas en 25 intentos de campo y prácticamente cargó con el peso ofensivo de unos Spurs que volvieron a demostrar personalidad en escenarios complicados.
San Antonio también encontró respaldo en Stephon Castle, quien manejó el ritmo ofensivo y repartió 11 asistencias en casi 49 minutos de acción. El conjunto dirigido por Gregg Popovich mostró paciencia y carácter para responder cada vez que Oklahoma City parecía tomar control del juego.
Los Spurs llegaron a esta serie después de eliminar 4-1 a Portland y 4-2 a Minnesota, pero pocos esperaban que pudieran golpear de inmediato al mejor equipo del Oeste.
Del otro lado, Oklahoma City sufrió su primera derrota de estos Playoffs luego de barrer tanto a Phoenix Suns como a Los Angeles Lakers. Alex Caruso tuvo una de las mejores noches ofensivas de su carrera con 31 puntos, mientras Shai Gilgeous-Alexander aportó 12 asistencias y mantuvo vivo al Thunder durante buena parte del encuentro.
Sin embargo, el desgaste físico comenzó a notarse en el segundo overtime y OKC perdió efectividad en los momentos más importantes del partido.
Ahora, el Thunder intentará reaccionar rápidamente para evitar viajar a San Antonio con desventaja de 0-2 en la serie. El Juego 2 de la Final del Oeste se disputará el miércoles 20 de mayo nuevamente en el Paycom Center, donde Oklahoma City buscará recuperar el control ante unos Spurs que ya demostraron que tienen argumentos suficientes para pelear por el boleto a las finales de la NBA.
