Oklahoma City, OK.- Gilgeous-Alexander volvió a jugar como MVP y el Thunder reaccionó en la final de la Conferencia Oeste, al detener a Wenbanyama y vencer 122-113 a los Spurs de San Antonio para colocar la serie 1-1.
Después de una actuación discreta en el primer partido de la serie, el líder de Oklahoma City respondió con 30 puntos y ayudó a que los campeones defensores igualaran la eliminatoria.
El Thunder entendió la urgencia del partido y salió con mayor intensidad desde el inicio, consciente de que una derrota en casa lo habría dejado en una situación complicada antes de viajar a San Antonio.
«Los muchachos aparecieron esta noche. Sabíamos lo que hubiera significado perder este partido y trajimos la energía desde el arranque”, declaró Gilgeous-Alexander tras el triunfo.
El respaldo para Shai llegó desde varias zonas de la rotación. Alex Caruso aportó 17 puntos desde la banca, mientras Chet Holmgren sumó 13 unidades, en una noche donde Oklahoma City encontró respuestas colectivas.
Jared McCain y Cason Wallace también fueron importantes con 12 puntos cada uno, en un partido en el que los suplentes del Thunder superaron 57-25 a los de San Antonio.
La diferencia también estuvo en los errores forzados por la defensa de Oklahoma City, que convirtió las pérdidas de los Spurs en puntos clave.
El Thunder ganó 27-10 en puntos tras pérdidas, un dato que terminó pesando en los momentos más importantes del encuentro y le permitió controlar varios tramos del partido.
San Antonio no se entregó pese a estar abajo por 11 puntos al descanso y por ocho al iniciar el último cuarto.
Stephon Castle lideró a los Spurs con 25 puntos, Devin Vassell agregó 22 y Victor Wembanyama firmó una línea de 21 puntos, 17 rebotes, seis asistencias y cuatro bloqueos, manteniendo con vida a su equipo hasta los últimos minutos.
Los Spurs se acercaron 99-97 con un triple de Harrison Barnes desde la esquina, pero Oklahoma City respondió con una racha de 11-0 que cambió el rumbo definitivo del partido.
En ese impulso apareció un triple con tablero de Jared McCain, una jugada que levantó al público y devolvió al Thunder una ventaja de doble dígito.
El triunfo no salió gratis para ninguno de los dos equipos. Oklahoma City perdió a Jalen Williams en la primera mitad por una nueva molestia en el tendón de la corva izquierda, mientras San Antonio, que ya no contaba con De’Aaron Fox por molestias en el tobillo, también vio salir a Dylan Harper por una lesión en la pierna derecha.
El Juego 3 se disputará el viernes en San Antonio, con la serie empatada y una final del Oeste que vuelve a quedar completamente abierto.
