Nueva York, EU.- Los Rays de Tampa Bay barrieron a los Yankees tras ganar el tercer juego con pizarra de 4-3, para avanzar a la final de la Liga Americana 2026 de Grandes Ligas.
El equipo dirigido por Kevin Cash cumplió a carta cabal con su fórmula de buen pitcheo, un béisbol limpio y un bateo oportuno y diverso para superar a los bombarderos del Bronx en un cerrado encuentro.
Tampa Bay frenó a unos Yankees que habían anotado 18 carreras en dos choques con los Medias Rojas en su Serie del Comodín la semana pasada. Contra Nueva York, el pitcheo de Tampa Bay concedió apenas cinco carreras en los tres juegos, limitando al equipo del Bronx a promedio colectivo de solamente .130.
Del lado ofensivo, el gran golpe del miércoles fue un jonrón de dos carreras del jardinero cubano Víctor Mesa Jr., uno de apenas dos hits que dio en la serie.
Fue crucial dicho batazo, por supuesto, pero Mesa Jr. – designado para asignación por los Marlins durante la primavera y reclamado por los Rays después – no quiso definirse como ningún “héroe”.
“¿Qué héroe?”, expresó el joven. “Somos todo el equipo. Aquí nadie es más importante que el otro. Me siento muy agradecido de estar aquí y nos merecemos esto porque lo hicimos más, porque nos entregamos más. Estoy agradecido de ser parte de esto. Vamos a seguir trabajando para lograr mejores cosas”.
Otra figura relevante del miércoles fue el derecho cubano-estadounidense Nick Martínez, el abridor de Tampa Bay en el Juego 3. Martínez no se vio del todo dominante en sus 3.2 innings de cinco hits y dos carreras, pero sí puso el tono para que los cinco relevistas que le siguieron en el partido pudieran darle la oportunidad de ganar al equipo.
“Un equipo difícil”, dijo Martínez acerca de los Yankees. “Jugar aquí no es fácil. Jugamos con mucha energía y seguimos fajados por cada pitcheo. Con un lineup así, no puedes fallar muchos pitcheos. Gracias a Dios, tuvimos éxito con los pitcheos míos.
“Vamos a seguir jugando. Todavía faltan dos series para quedarnos (campeones). Vamos a seguir fajados”.
Los Rays ganaron 98 juegos durante la temporada regular, la mayor cantidad de la Liga Americana. Saldrán como favoritos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, sea contra los Medias Blancas o los Guardianes. Pero todavía son subestimados por algunas personas, debido a su estilo particular de “pelota pequeña”.
Sin embargo, Tampa Bay tuvo marca de 48-2 en la campaña regular cuando dio más cuadrangulares que la oposición en un determinado partido, el mejor registro en la historia de MLB (mínimo de 50 encuentros superando al contrario).
