Atlanta, GE.- Andy Pages impulsó dos carreras con un sencillo con las bases llenas en la séptima entrada para darle la ventaja definitiva a los Dodgers de Los Ángeles, actuales bicampeones de las Grandes Ligas, para vencer 4-1 a los Bravos de Atlanta y avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
La novena angelina ganó juegos consecutivos en Atlanta para llevarse 3-1 la serie al mejor de cinco, en busca de convertirse en el primer equipo de la Liga Nacional que conquista tres Series Mundiales seguidas.
El cubano Pages conectó una línea por el centro a un lanzamiento en cuenta de 3-2 del venezolano Robert Suárez para remolcar al dominicano Teoscar Hernández, quien había empalmado un sencillo ante el abridor Tyler Mahle, y al corredor emergente Tommy Edman, para poner el 3-1 en el marcador.
El sencillo oportuno de Pagés fue el primer — y único — imparable de los Dodgers en 20 visitas al plato con corredores en posición de anotar en la SDLN. En todas las series de postemporada al mejor de cinco o más largas, ningún equipo se había quedado sin hits en dichas situaciones y de todas maneras ganado la serie.
Acto seguido, el colombiano Didier Fuentes concedió base por bolas al bateador emergente dominicano Josue De Paula y a Kyle Tucker para congestionar las bases. Edman corrió por De Paula.
El jonrón solitario de Max Muncy ante el cubano Raisel Iglesias en la novena aumentó la ventaja y dejó al toletero con un gran total de 19 cuadrangulares de postemporada con los Dodgers, ampliando su récord de la franquicia.
El derecho de la novena angelina Tyler Glasnow, en su primera apertura desde el 24 de septiembre, permitió apenas un hit, pero otorgó cinco bases por bolas en cuatro innings y dos tercios.
Después de conceder dos boletos en la quinta, el zurdo Alex Vesia terminó la entrada con un rodado de Matt Olson a la segunda base.
Los Dodgers enfrentarán a Milwaukee o San Diego en el primer juego de la serie de campeonato de la Nacional el domingo.
El abridor de Atlanta, Tyler Mahle, había encontrado su ritmo desde que los Dodgers empataron el juego con ayuda de dos errores de los Bravos en el segundo inning, pero su salida llegó a su fin después de permitirle un sencillo al dominicano Teóscar Hernández con un out en el séptimo. El relevista derecho colombiano Didier Fuentes, quien había frenado a Los Ángeles durante 3.2 innings en el Juego 2, consiguió el segundo out, pero otorgó boletos consecutivos para llenar las bases.
El derecho venezolano Robert Suárez entró para enfrentar a Pages, quien llevó la cuenta al máximo antes de recibir una recta que pudo aprovechar. Conectó un sencillo hacia el jardín izquierdo-central para romper definitivamente el empate.
“Hay que quitarse el sombrero ante Pagés”, dijo el piloto de los Bravos, Walt Weiss. “Le conectó por el medio a una recta de 100 mph”.
