Phoenix, AZ.- PHOENIX — El lanzador abridor de los Astros, Lance McCullers Jr., regresó a la lista de lesionados el martes por una ampolla en el dedo derecho, con efecto retroactivo al domingo. Houston tiene 17 jugadores en la lista de lesionados, incluyendo siete lanzadores abridores. El mánager de los Astros, Joe Espada, informó que McCullers regresaba a Houston para ser evaluado por un médico.
«Estuvo lidiando con eso por un tiempo y simplemente se encendió en esa última salida [el sábado en Seattle]», dijo Espada.
El lanzador derecho Nick Hernández fue llamado desde Triple-A Sugar Land para ocupar su lugar en el roster.
McCullers comenzó la temporada en la lista de lesionados (IL) antes de regresar a la lomita a principios de mayo, lo que marcó su primer partido desde la Serie Mundial de 2022. Hizo 11 aperturas y registró una efectividad de 6.90 y un WHIP de 1.74, incluyendo nueve carreras limpias en 5 2/3 entradas en sus dos aperturas anteriores. Estuvo en la lista de lesionados por 15 días en junio por una distensión en el pie derecho.
McCullers lanzó por última vez el sábado en Seattle y permitió cuatro carreras limpias, cinco hits, tres bases por bolas y golpeó a un bateador en 2 2/3 entradas.
La rotación de los Astros actualmente está compuesta por los ases Hunter Brown y Framber Valdez, y los novatos Colton Gordon, Brandon Walter y Ryan Gusto, quien también ha lanzado desde el bullpen. Los lanzadores abridores Spencer Arrighetti, Ronel Blanco, Hayden Wesneski, Luis García, Cristian Javier y JP France también están en la lista de lesionados, aunque Arrighetti, Javier y García se están rehabilitando en ligas menores afiliadas a la temporada completa y deberían regresar este año.
McCullers, quien se sometió a una cirugía en junio de 2023 para reparar un tendón flexor y sufrió un revés la temporada pasada , hizo su esperado regreso el 4 de mayo de esta temporada y ha tenido altibajos. Fue asediado con siete carreras y tres hits, tres bases por bolas y un bateador golpeado en un tercio de entrada en su segunda apertura de la temporada el 10 de mayo, y luego ponchó a 12 bateadores en seis entradas el 28 de mayo contra los Atléticos. Lanzó seis entradas en blanco el 3 de junio en Pittsburgh y permitió una carrera en seis entradas el 4 de julio contra los Dodgers antes de tener problemas en sus últimas dos aperturas.
McCullers se perdió la temporada 2019 tras someterse a una cirugía Tommy John, se lesionó el tendón flexor en el cuarto juego de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2021 contra los Medias Blancas en Chicago y pasó la mayor parte de la temporada siguiente en rehabilitación. Volvió a lanzar a finales de 2022.
