Monterrey, NL.- Cruz Azul tomó ventaja en el partido de ida de los octavos de final de la Concacaf Champions Cup 2026 tras imponerse 2-3 en el Gigante de Acero, un resultado que deja contra las cuerdas a los Rayados de cara al duelo de vuelta.
El equipo dirigido por Nicolás Sánchez tendrá que viajar a Puebla con la presión encima, ya que los tres tantos recibidos en casa podrían ser determinantes debido a que el torneo aún mantiene el criterio de desempate por goles de visitante.
La Máquina pegó primero en el encuentro gracias a Erik Lira, quien adelantó a los cementeros al minuto 25. La anotación generó fuertes reclamos por parte de los aficionados regiomontanos, quienes señalaron una supuesta mano en la jugada previa al gol.
El árbitro central esperó algunos segundos para recibir alguna indicación desde el VAR, pero finalmente no hubo revisión y el tanto terminó por subir al marcador.
La reacción de Rayados llegó antes del descanso y tuvo como protagonista a Roberto de la Rosa. El delantero cambió el rumbo del partido en apenas diez minutos: primero apareció al minuto 35 con un desvío que dejó sin oportunidad al arquero rival y posteriormente, al 40, sacó un potente zurdazo dentro del área que terminó en el fondo de las redes para darle la vuelta al marcador antes de que concluyera la primera mitad. Sin embargo, el futbolista tuvo que irse del terreno de juego en camilla debido a una lesión.
Durante varios lapsos del complemento el partido parecía inclinarse a favor del conjunto regiomontano, pese a los intentos constantes del Cruz Azul por encontrar el empate. Sin embargo, la historia cambió tras una acción polémica protagonizada por el guardameta Santiago Mele, quien salió con exceso de fuerza a disputar un balón. El árbitro señaló penal y además mostró la tarjeta roja al portero de Monterrey por acumulación de tarjetas preventivas.
Sin más cambios disponibles, Stefan Medina tuvo que colocarse los guantes para defender la portería.
Gonzalo Piovi aprovechó la oportunidad y convirtió el penal al minuto 84 para igualar el marcador, mientras que Nicolás Ibáñez apareció en el tiempo agregado para marcar el tercer tanto cementero al 90.
El partido de vuelta se disputará el martes 17 de marzo a las 21:00 horas, tiempo del centro de México, con Cruz Azul llegando con ventaja gracias al 2-3 global y, sobre todo, al peso de los goles como visitante en esta serie de octavos de final.
