Miami, FL.- Después de que Paul Skenes fuera relevado el domingo en la semifinal del Clásico Mundial de Béisbol contra la República Dominicana, se le miró conversando con Clayton Kershaw y le hizo una pregunta a la leyenda de los Dodgers.
Skenes preguntó dónde se comparaba el Clásico Mundial de Béisbol (un evento increíble donde este partido en particular congregó a 36.337 personas en un bullicioso estadio) con la Serie Mundial.
Son diferentes, dijo Kershaw. Pero increíbles a su manera.
Una vez que el equipo de EE. UU. se alzó con la victoria por 2-1 gracias a la excelente actuación de los lanzadores de Pittsburgh (más sobre esto en breve), Skenes reveló parte del motivo de su consulta mientras regresaba al vestuario tras su comparecencia formal ante los medios.
“Sin duda, es algo que quiero traer a Pittsburgh”, dijo Skenes en una entrevista individual. “Simplemente será un poco diferente una vez que llegue allí”.
No hay problema. El rojo, el blanco y el azul pueden transformarse en negro y dorado. A nadie en la Costa Norte le importará.
Precisamente por eso, la idea de que los Pirates creen y disfruten de un ambiente donde los aficionados estén pendientes de cada jugada y griten con todas sus fuerzas ha sido un tema recurrente de conversación entre Skenes y la gente de Bradenton.
Por eso Skenes dijo estar tan contento de que Dennis Santana, Gregory Soto y Oneil Cruz estuvieran en el equipo contrario, al igual que todo el Clásico Mundial de Béisbol. Vieron una versión similar de lo que él vio: los mejores del mundo haciendo lo suyo, innumerables ideas para adaptar y modificar para que encajaran con los Piratas.
“Ha sido genial estar con los chicos y ver cómo los mejores del mundo hacen su trabajo”, dijo Skenes. “Hay muchas cosas en común entre todos en el vestuario. Poder verlo de cerca durante un tiempo prolongado ha sido fantástico”.
Antes de disfrutar de un partido memorable, Skenes y compañía tienen un paso más por delante: el martes se enfrentarán a Italia o Venezuela. Nadie quiere irse a casa sin la medalla de oro. Al mismo tiempo, Skenes admitió que no le importaría volver a la pretemporada.
Siente que el proyecto de los Pirates está cobrando impulso y ha aprendido un montón de cosas que está deseando llevarse consigo.
“Espero que podamos implementar algunas de estas ideas en Pittsburgh, cosas que nos ayuden a mejorar simplemente observando cómo los mejores del mundo hacen su trabajo”, dijo Skenes. “Me entusiasma la idea”.
‘Es lo que hacemos’
La prueba para Skenes el domingo no fue nada fácil. La República Dominicana había conectado 14 jonrones, igualando el récord del Clásico Mundial de Béisbol, y finalmente lo rompió con el batazo de Junior Caminero contra Skenes en la segunda entrada.
Si se observa la alineación de arriba abajo, el grupo está repleto de talento: Fernando Tatis Jr., Ketel Marte, Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr., Manny Machado y Caminero conforman los seis primeros puestos.
Sin embargo, Skenes cumplió con su cometido. Lanzó 4 1/3 entradas permitiendo solo una carrera. El vigente ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional terminó con dos ponches y realizó lanzamientos precisos cuando más se necesitaban.
Sobre todo, teniendo en cuenta el ruido y la presión inevitables en ese entorno, Skenes demostró una madurez poco común.
“Una presencia especial”, dijo Mark DeRosa, mánager del equipo de EE. UU. “Un hombre especial. Quiere ser el protagonista. No se dejó intimidar. Controló sus emociones. Hizo buenos lanzamientos”.
A pesar de su excelente actuación, Skenes podría haber sido superado por un par de lanzadores con auténticas raíces en Pittsburgh. David Bednar salió ileso de la séptima entrada, ponchando a Tatis (lanzamiento dividido) y a Marte (curva) con swings poco ortodoxos.
Mientras tanto, Mason Miller entró en la novena entrada y se adjudicó el salvamento con dos ponches más. La mitad de sus lanzamientos alcanzaron al menos 160 km/h. Una gran noche para la gente de Mt. Lebanon, Mars y Bethel Park.
“Hemos cumplido con nuestro cometido”, dijo Miller.
