Glendale, AZ.- La Selección Mexicana tendrá este sábado una prueba de peso en la era de Rafa Márquez al chocar contra su acérrimo rival deportivo, el equipo de Estados Unidos en un partido que va mucho más allá de un juego amistoso.
El tricolor buscará su primera victoria en la etapa del exjugador del Barcelona como director técnico de la selección azteca.
Cada enfrentamiento entre México y Estados Unidos arrastra un componente distinto. La etiqueta de amistoso pierde fuerza cuando ambos equipos se encuentran, porque detrás aparecen décadas de eliminatorias, torneos regionales, partidos mundialistas y duelos que han marcado diferentes generaciones. Para varios futbolistas del actual plantel, esa historia ya forma parte de su experiencia internacional.
El duelo programado en el State Farm Stadium de Glendale será además el encuentro número 80 entre ambas selecciones de acuerdo a datos de Transfermarkt, una cifra que refleja la frecuencia y el peso de una rivalidad que se extiende por más de nueve décadas. Estados Unidos reconoce a México como el rival al que más veces ha enfrentado en su historia, otro elemento que convierte el partido en algo distinto dentro de una Fecha FIFA.
Para Márquez, el contexto tiene todavía mayor significado. El ahora seleccionador conoce esta rivalidad desde dentro de la cancha y formó parte de uno de sus capítulos más recordados: la eliminación de México frente a Estados Unidos en los octavos de final del Mundial de Corea-Japón 2002. Más de dos décadas después, afrontará el mismo enfrentamiento desde el banquillo.
Por eso, el resultado tendrá un peso especial dentro del arranque de su proceso. No habrá puntos, clasificación o un título en juego, pero una victoria ante Estados Unidos puede darle respaldo inmediato a la primera etapa de Márquez, mientras una derrota aumentaría el análisis sobre las decisiones tácticas, la alineación y el funcionamiento que pretende implementar.
Además, buena parte de los convocados conoce de primera mano lo que significa este partido. Algunos ya enfrentaron a Estados Unidos en categorías menores, torneos oficiales o amistosos, por lo que Márquez contará con jugadores familiarizados con la presión y el ritmo que suelen acompañar esta clase de encuentros.
Estados Unidos también atraviesa una nueva etapa bajo Mauricio Pochettino y llegará después de vencer a Perú y Chile durante esta ventana internacional.
El conjunto estadounidense afronta este compromiso como parte de su proceso rumbo al siguiente ciclo, por lo que México encontrará enfrente a un equipo que también busca consolidar nuevas piezas.
