Harrison, NJ.- El Cruz Azul sigue demostrando por qué es el campeón del fútbol mexicano tras pasar encima del New York City FC al ganar 2-1 dentro de la segunda fecha de la primera fase eliminatoria de la Leagues Cup 2026.
La Máquina Celeste llegó a seis puntos y se mantiene en la parte alta de la clasificación, con muchas posibilidades de avanzar a la siguiente instancia.
En el inicio del encuentro los Celestes se mostraron más propositivos al ataque, ya que se sintieron más cómodos para ir al frente con un par de disparos de Gonzalo Piovi y Agustín Palavecino, siendo éste último quien tomó la batuta del equipo para ser más ofensivos.
Ante la insistencia el argentino tuvo su recompensa. Después de una transición al ataque comandada por Charly Rodríguez, el mediocampista mexicano encontró a Agustín en los linderos del área, frente a la media luna.
El camiseta número ocho no dudó y sacó un potente disparo de zurda que se incrustó en la base del poste derecho del guardameta Matt Freese al minuto 35.
A partir de ese momento los Cementeros se mostraron con mayor confianza en la cancha al controlar la posesión de la pelota y ejerciendo presión en las salidas de los neoyorquinos.
Sin embargo, una desconcentración en defensa les costó el empate en los minutos finales de la primera parte.
En una acción a balón parado por una falta por el costado de la izquierda, Nico Fernández cobró el disparo y mandó un centro a segundo poste, donde llegó Max Murray para poner el 1-1 parcial con un certero remate de cabeza, lo suficiente para imponerse a la zaga y vencer a Kevin Mier.
Para la segunda mitad, los Cementeros cedieron un poco el esférico, pero los estadounidenses no pudieron aprovecharlo para generar peligro en el campo de los Cementeros, que con el pasar de los minutos volvieron a recuperar la posesión.
Joel Huiqui realizó algunas modificaciones para tener un poco más el control en el mediocampo. Algo que le resultó al encontrar la anotación que les devolvió la ventaja en el marcador. Cómo suele suceder en el Cruz Azul, Charly llevó el balón al frente y encontró a un costado a José Paradela, quien amagó a un rival y sorprendió al disparar con la derecha para poner el 2-1 definitivo al 78′.
El disparo del futbolista argentino corrió con suerte, ya que rebotó en un defensa y le cambió la trayectoria de la pelota a Freese, quien poco pudo hacer para evitar la caída de su marco. Con esta anotación llegó a dos tantos en lo que va del torneo que enfrenta a clubes mexicanos y estadounidenses.
Con este resultado el Cruz Azul llegó a seis unidades en la clasificación de la Liga MX en la Leagues Cup, con lo que se metió entre los mejores clubes mexicanos en el torneo y con la posibilidad de avanzar a la siguiente instancia. Por su parte, el New York City se alejó de los puestos de clasificación por parte de la MLS.
