Houston, TX.- Los Astros hilvanaron su cuarto triunfo tras apalear el viernes a los Rangers de Texas por 11-2 en el Daikin Park, y de paso treparon a la cima del Oeste en la Liga Americana.
Los espaciales (56-55), ganadores de nueve de sus últimos 10 juegos, superaron a los Rangers (55-55) y quedaron como únicos líderes del Oeste de la Liga Americana por primera vez desde el 6 de abril, que también fue la última ocasión en la que tuvieron récord por encima de .500.
Houston además aseguró la serie particular de la temporada ante sus rivales del Estado de la Estrella Solitaria, lo que les da el criterio de desempate en caso de terminar con la misma marca.
Yainer Díaz bateó de 5-4 con un jonrón por segundo juego consecutivo para encabezar un ataque de 18 hits de los Astros, igualando su mayor cifra de la temporada.
Isaac Paredes y Christian Walker también conectaron cuadrangulares, mientras que el as derecho Hunter Brown lanzó 5.2 innings y limitó a los Rangers a dos carreras, seis hits y dos boletos.
Después de registrar marca de 8-18 en abril, los Astros han tenido tres meses consecutivos con récord ganador y ahora buscarán reforzarse antes de la Fecha Límite de Cambios del lunes a las 5 p.m. CT. Houston tiene marca de 9-1 desde que Peña desafió al equipo a reaccionar tras ser barrido en casa por los Orioles al salir del receso del Juego de Estrellas.
El lento inicio de Houston se debió en gran parte a las lesiones, incluyendo las ausencias prolongadas de Brown, Díaz, Peña y el cerrador Josh Hader, además de la pérdida del infielder Carlos Correa durante la mayor parte de la campaña.
A eso se sumó que las incorporaciones de los lanzadores Tatsuya Imai, Mike Burrows y Ryan Weiss no dieron resultado en la rotación.
“Se siente bien”, dijo el campocorto Jeremy Peña. “Este equipo ha luchado muy duro para volver a esta posición. No es momento de bajar el ritmo. Es momento de seguir jugando. Queda mucha temporada y sabemos lo que puede pasar en dos meses. Tenemos que seguir así y jugar buen béisbol”.
“Aún queda mucho béisbol por jugar, pero creo que es importante reconocer a los muchachos que están ahí adentro”, dijo el manager Joe Espada. “Todos han trabajado muy, muy duro para llegar a este punto. Hemos lidiado con lesiones, altibajos, y aun así vienen a trabajar todos los días con la actitud y la mentalidad correctas. Son fuertes, permanecen unidos. Estoy muy orgulloso del esfuerzo. Ahora tenemos que volver mañana y hacerlo otra vez”.
