Houston, TX.- Un mes después de haber sido descartado para su apertura en Minnesota debido a una inflamación en el hombro derecho, el lanzador derecho de los Astros, Lance McCullers Jr., se enfrentó a bateadores por primera vez en una sesión de práctica de bateo en vivo antes del partido del viernes en Daikin Park.
McCullers lanzó 25 pitcheos a sus compañeros Taylor Trammell y Brice Matthews, combinando su recta (que alcanzó las 90 millas por hora) con su slider. Describió su lesión como un pinzamiento del manguito rotador y dijo que lo había estado molestando durante algunas aperturas antes de ingresar a la lista de lesionados el 16 de mayo.
“Todos lidiamos con problemas, ¿sabes?”, dijo McCullers. “No creo que haya nadie que diga: ‘¡Me siento genial hoy!’. Pero habían sido varias aperturas seguidas, y luego la cosa fue empeorando progresivamente. Cuando estás pendiente de esas cosas, piensas: ‘¿Puedo salir y darle al equipo los 100 lanzamientos que necesitan?’. Porque no habría nada peor que eso”.
McCullers, quien tuvo un récord de 2-3 con una efectividad de 6.86 y un WHIP de 1.53 en ocho aperturas esta temporada, dijo que o bien lanzará otra sesión de bullpen en vivo o se dirigirá a una asignación de rehabilitación en las ligas menores la próxima semana.
En el último año de un contrato de cinco años y 85 millones de dólares, McCullers regresó a la acción el año pasado tras una baja de dos años y medio y registró una efectividad de 6.51 en 55 1/3 entradas en 16 juegos (13 como abridor), aunque terminó en la lista de lesionados tres veces más. Un esguince en el pie derecho ocurrió en junio , una ampolla en el dedo de la mano derecha lo dejó fuera de juego en julio y agosto, y un dolor en la mano derecha lo dejó fuera en septiembre.
Mientras tanto, el lanzador derecho de los Astros, Ronel Blanco, dio un gran paso en su recuperación de la cirugía Tommy John el viernes al lanzar tres entradas sin permitir carreras en su salida de rehabilitación con los Astros de la FCL de nivel Rookie en Florida, permitiendo un hit y una base por bolas con cinco ponches.
Tras una temporada revelación en 2024, en la que logró un récord de 13-6 con una efectividad de 2.80 y lanzó un juego sin hits contra los Blue Jays en su primera apertura de la temporada, Blanco tuvo un récord de 3-4 con una efectividad de 4.10 y un WHIP de 1.18 en nueve aperturas en 2025 antes de someterse a una cirugía Tommy John.
