Tijuana, BC.- Integrantes de la selección nacional de fútbol de Irán recibieron visas para ingresar a Estados Unidos, informó este viernes un portavoz estadounidense, lo que les permitirá trasladarse desde su base de entrenamiento en Tijuana, México, antes de sus primeros dos partidos cerca de Los Ángeles.
La participación del equipo iraní en el Mundial había enfrentado complicaciones derivadas de las tensiones entre Irán, Israel y Estados Unidos. Los problemas con la obtención de visas llevaron al equipo a trasladar su base de preparación desde Tucson, Arizona, hacia Tijuana, en la frontera con California.
Según funcionarios estadounidenses, todos los jugadores han sido aprobados para recibir visas, al igual que entrenadores, preparadores físicos y parte del personal de apoyo. Aunque se confirmó la emisión de los documentos, no se precisó si algún solicitante fue rechazado; se indicó que algunos miembros relacionados con el equipo habrían solicitado visas “bajo falsos pretextos.
Todavía no se ha confirmado la fecha exacta en que los pasaportes serán devueltos, aunque fuentes indicaron que podría ser entre este viernes y sábado, lo que permitiría que el equipo viaje a Estados Unidos en los próximos días.
El conjunto iraní se entrenó previamente en Antalya, Turquía, antes de trasladarse a Tijuana. El equipo también cuenta con visas emitidas por la embajada de México en Ankara. El embajador estadounidense en Turquía, Tom Barrack, destacó la labor de la embajada para procesar los permisos: “El deporte trasciende fronteras y esperamos recibir a competidores y aficionados de todo el mundo”, señaló en redes sociales.
Irán disputará sus primeros dos partidos en Inglewood, California, enfrentando a Nueva Zelanda el 15 de junio y a Bélgica seis días después. Posteriormente, se trasladará a Seattle para medirse contra Egipto el 26 de junio. En caso de avanzar en su grupo, un encuentro contra Estados Unidos podría concretarse en los octavos de final el 3 de julio en Arlington, Texas.
En marzo, el expresidente Donald Trump había cuestionado la participación del equipo iraní, expresando preocupación por la seguridad de los jugadores y señalando que no era “apropiado” su ingreso al torneo. Al día siguiente, la selección respondió que “nadie puede excluirla” de participar en la Copa del Mundo.
A pesar de las dificultades, la Federación de Fútbol de Irán aseguró en mayo que avanzaría con un equipo completo, incluyendo jugadores que realizaron servicio militar en la Guardia Revolucionaria. Entre los convocados se encuentran 17 futbolistas locales, aunque la estrella Sardar Azmoun fue excluida en marzo tras una publicación en redes sociales considerada problemática por las autoridades iraníes.
