San Antonio, TX.- Víctor Wenbanyama anotó 28 puntos, capturó 10 rebotes y sumó tres tapas, para comandar la victoria de los Spurs de sobre el Thunder de Oklahoma por 118-91 y forzar al séptimo juego la final de la Conferencia Oeste.
El encuentro definitivo se disputará la noche del sábado en Oklahoma City, y el ganador recibirá a los Knicks de Nueva York el miércoles por la noche para abrir las finales de la NBA 2026.
Wenbanyama y los Spurs despertaron tras una desganada derrota por 127-114 sufrida el martes por la noche en el quinto encuentro. Esta vez, brindaron su actuación más sólida de esta serie de altibajos.
Dylan Harper anotó 18 puntos, Stephon Castle agregó 17 y Devin Vassell aportó 12 puntos y dos tapones atronadores por San Antonio.
Shai Gilgeous-Alexander quedó limitado a 15 puntos, la mayor cifra del Thunder, al atinar 6 de 18 tiros de campo.
El Thunder, campeón defensor, se quedó sin anotar durante ocho minutos en el tercer cuarto, mientras los Spurs encadenaron 22 puntos consecutivos para poner el marcador 92-64 con 56 segundos por jugar en el período.
El margen promedio de victoria ha sido de 15,3 puntos. Los Spurs han ganado por un promedio de 18,3 puntos.
Wenbanyama ha estado al frente de las tres victorias.
La estrella de 2,24 metros se unió a los miembros del Salón de la Fama David Robinson y Tim Duncan como los únicos jugadores en la historia de la franquicia con cinco partidos de 25 puntos y 10 rebotes en una sola postemporada.
Wenbanyama encestó sus primeros dos tiros —ambos triples— y bloqueó la bandeja de Gilgeous-Alexander en el primer minuto y medio, cuando San Antonio tomó una ventaja de 9-2.
El francés contabilizó 11 puntos, cinco rebotes, una asistencia y un bloqueo en el primer cuarto.
La serie se mantuvo ruda y polémica. Chet Holmgren, del Thunder, discutió y chocó con Vassell después de que el alero de los Spurs tapó su intento de clavada en el segundo parcial.
Jalen Williams, de Oklahoma City, regresó después de resentirse del tendón de la corva en el segundo partido y perderse los siguientes tres. Williams quedó limitado a un punto al fallar su único tiro (de 1-0) en 10 minutos.
«Creo que fuimos consistentes e hicimos lo que necesitábamos hacer”, dijo Wembanyama. “Confiamos en el juego, confiamos en los dioses del baloncesto».
«Jugar con desesperación simplemente se siente como si borrara un poco todos los pequeños errores que cometemos, que son parte de la naturaleza humana, ya sea en la temporada regular o en partidos anteriores”, dijo Wembanyama. “Simplemente hay que pelear así todo el tiempo y ponerse contra la pared. Se siente como la mejor oportunidad para jugar».
