CDMX.- El América se negó a morir en la ida de los cuartos de final del Clausura 2026 de la Liga MX tras conseguir un empate a tres luego de estar abajo 3-1 en el estadio Azteca.
El Clásico Capitalino tuvo seis goles, dos penales para las Águilas, intervenciones de Keylor Navas y Rodolfo Cota, además de una ventaja universitaria que llegó a ser de dos anotaciones en el segundo tiempo.
Las Águilas reaccionaron en la recta final con tantos de Henry Martín y Alejandro Zendejas desde el punto penal. Con este resultado, la eliminatoria queda pendiente para el partido de vuelta, donde se definirá al equipo que avance a las semifinales.
El encuentro comenzó con ritmo desde los primeros minutos. Pumas tuvo una aproximación al minuto 2, cuando Jordan Carrillo condujo por el sector izquierdo, aunque no encontró acompañamiento y perdió la pelota. Poco después, al minuto 4, el equipo universitario abrió el marcador tras una recuperación en campo rival.
La jugada del primer gol nació en una pérdida del América. El balón quedó para Carrillo, quien encontró a Juninho cerca de la media luna. El atacante sacó un disparo cruzado que venció a Rodolfo Cota y puso el 1-0 para Pumas en el arranque del partido.
América respondió al minuto 13. Álvaro Angulo no logró despejar un cambio de juego, Isaías Violante controló la pelota, combinó con Patricio Salas y definió con un disparo cruzado para superar a Keylor Navas. Con esa acción, las Águilas empataron 1-1 en el estadio Azteca.
El equipo local generó más llegadas durante el primer tiempo. Alejandro Zendejas tuvo un cabezazo que pasó por encima del arco, Kevin Álvarez probó con un disparo raso y el propio Zendejas estrelló un remate de larga distancia en el travesaño al minuto 22. Pumas buscó bajar el ritmo con posesiones más largas, pero América mantuvo presencia en la cancha enemiga.
Antes del descanso, Pumas volvió a tomar ventaja. Al minuto 43, los universitarios salieron por derecha, Carrillo sacó un disparo de larga distancia y Cota dejó el balón vivo dentro del área. Uriel Antuna aprovechó el rebote y remató para marcar el 2-1.
En tiempo agregado, América tuvo el empate con Miguel Vázquez, pero su remate en segundo poste se fue desviado.
El cierre del primer tiempo también dejó una baja para América. Cristian Borja salió lesionado tras un golpe en la rodilla y fue sustituido por Ramón Juárez. El defensa colombiano abandonó el campo en camilla y fue trasladado al hospital, de acuerdo con el reporte del minuto a minuto.
En el inicio del complemento, América tuvo una opción a balón parado, pero Zendejas estrelló su cobro en la barrera. Pumas respondió al minuto 52 con el tercer gol. Jordan Carrillo se quitó a Erick Sánchez y sacó un disparo de larga distancia al ángulo más lejano de Cota para colocar el 3-1.
Efraín Juárez modificó su equipo al minuto 56 con el ingreso de Pablo Bennevendo por Juninho, mientras América respondió al 63 con tres cambios: salieron Alexis Gutiérrez, Miguel Vázquez y Patricio Salas; entraron Raphael Veiga, Thiago Espinosa y Henry Martín. La reacción azulcrema llegó desde el manchón penal.
Al minuto 72, los jugadores del América pidieron penal por una caída de Dourado en el área tras una acción con Adalberto Carrasquilla. Después de la revisión en el VAR, Luis Enrique Santander señaló la pena máxima. Henry Martín cobró al minuto 78 y acercó a las Águilas 3-2.
Cuatro minutos más tarde, América recibió otro penal. Henry Martín cayó en el área tras recibir una patada en un intento de despeje y Santander volvió a marcar la infracción. Alejandro Zendejas tomó el balón y anotó el 3-3 al minuto 82 para igualar el partido.
En los últimos minutos, ambos equipos tuvieron oportunidades para cambiar el marcador. Al 87, Thiago Espinosa sacó un disparo a primer poste, pero Keylor Navas respondió con una atajada para evitar el cuarto del América. Al 93, Robert Morales recibió un pase a profundidad, Cota salió para cortar y el delantero paraguayo definió elevado por un costado.
El marcador ya no se movió y el Clásico Capitalino terminó 3-3 en el Estadio Azteca. Pumas dejó escapar la ventaja de dos goles, pero ahora la serie se resolverá en el Estadio Olímpico Universitario donde la afición auriazul pesará y le dará un contexto distinto a la eliminatoria.
