Houston, TX.- Veinte equipos comenzaron su participación en el Clásico Mundial de Béisbol de 2026. Solo quedan ocho clubes.
Los cuartos de final del WBC 26 se celebrarán en Miami y Houston el viernes y el sábado, y habrá enfrentamientos muy interesantes. El viernes por la noche, República Dominicana se enfrentará a Corea (18:30 ET, FS2), mientras que Estados Unidos se medirá con Canadá (20:00 ET, FOX). El sábado, Italia se medirá con Puerto Rico (15:00 ET, FS1), mientras que Japón se medirá con Venezuela (21:00 ET, FOX).
Con el inicio de los cuartos de final, solicitamos a 15 votantes de MLB.com que emitieran su voto, clasificando a los equipos del CMB del uno al ocho. Así quedaron. Para cada equipo, se incluye su posición en el ranking inicial del CMB (entre paréntesis) y un jugador clave que brilló con ellos en la fase de grupos.
. República Dominicana (3)
Estrella de la fase de grupos: Fernando Tatis Jr. (6 de 13, 2 HR, 5 BB, 9 RBIs)
El equipo de la República Dominicana, que tuvo una actuación perfecta de 4-0 en la fase de grupos, tiene muchos jugadores para elegir, ya sea Vladimir Guerrero Jr. (seis hits y dos jonrones), Juan Soto (dos jonrones y cinco bases por bolas) o Brayan Bello (una carrera y siete ponches en cinco entradas). Tatis, el primer bate de la República Dominicana, brilló con luz propia entre un grupo que dominó completamente la competencia. Tatis conectó dos jonrones, incluyendo un enorme jonrón de tres carreras en un juego crucial contra Venezuela, y recibió cinco bases por bolas. Su juego dinámico se exhibió en todo el campo y buscará continuar su dominio contra Corea el viernes.
2. Japón (1)
Estrella de la fase de grupos: DH Shohei Ohtani (5 de 9, 2 HR, 4 BB, 6 RBIs) ¿
Quién más? A pesar de no jugar en la final contra Chequia, Ohtani se hizo notar, como suele hacer en este tipo de escenario. Ohtani llegó al plato 13 veces y registró cinco hits (dos jonrones) y cuatro bases por bolas, todo sin poncharse. Aunque Ohtani no está lanzando en este torneo, está dejando mucho impacto en el plato en cada uno de sus tres juegos. En el primer juego contra China Taipéi, Ohtani registró tres hits con un jonrón, un doble y cinco carreras impulsadas. En el segundo juego de Japón contra Corea, Ohtani se embasó las cuatro veces y conectó jonrones. En su último juego contra Australia, Ohtani no registró ningún hit, pero recibió un par de bases por bolas.
3. Estados Unidos (2)
Estrella de la fase de grupos: LD Paul Skenes (4 IP, 1 H, 0 R, 7 K, 1 BB).
Estados Unidos sobrevivió a un susto que casi los deja fuera de la fase de grupos, y es difícil no destacar la actuación de Skenes como una razón clave para avanzar. En una victoria crucial de 5-3 sobre México el lunes, Skenes lanzó cuatro entradas en blanco en su debut en el Clásico Mundial de Béisbol (CMB), ponchando a siete bateadores, con solo una base por bolas y un hit. Nada en el desempeño de Skenes fue sorprendente considerando lo que ha hecho en sus primeras dos temporadas en la MLB, que incluye una efectividad de 1.96 en 55 aperturas, dos selecciones al Juego de Estrellas, un Premio Cy Young de la Liga Nacional y un Premio al Novato del Año. Es posible que Skenes tampoco haya terminado en el CMB. El lanzador derecho ya ha indicado que querría lanzar de nuevo si Estados Unidos avanza más.
4. Venezuela (4)
Estrella de la fase de grupos: 2B Luis Arraez (7 de 14, 2 HR, 4 2B, 9 RBIs)
Arraez no es conocido como un bateador de poder (sus 10 jonrones en 2023 con los Marlins son el máximo de su carrera), pero ese no ha sido el caso en el Clásico Mundial de Béisbol. Arraez arrasó en la fase de grupos con hits en la mitad de sus turnos al bate, con seis de sus siete hits siendo extrabases. Su actuación clave se produjo en una victoria de 11-3 sobre Israel en el segundo juego de Venezuela, cuando Arraez se fue de 4-5 con dos jonrones y dos dobles. Este fue el segundo juego de Arraez con múltiples jonrones en el CMB; lo hizo contra Estados Unidos en la derrota de Venezuela por 9-7 en los cuartos de final de 2023. Y, como señaló Sarah Langs de la MLB: Arraez es el primer jugador con múltiples juegos de jonrones en el Clásico Mundial de Béisbol, un hecho sorprendente considerando que solo ha tenido un juego de jonrones en las Grandes Ligas o Ligas Menores (los tres juegos fueron en Miami).
5. Italia (12)
Estrella de la fase de grupos: 1B Vinnie Pasquantino (3 H, 3 HR).
Italia recibió mucha ayuda en ambos lados de la pelota, terminando 4-0 en la fase de grupos , pero destacaremos a su capitán y héroe en la final de grupo contra México. Pasquantino se fue sin hits en sus primeros tres juegos, pero guardó algunos fuegos artificiales para México en el juego que selló el boleto de Italia a los cuartos de final. El primera base de los Royals se convirtió en el primer jugador en la historia del Clásico Mundial de Béisbol en conectar tres jonrones en un juego, conectando un trío de jonrones solitarios en una victoria de 9-1. Pasquantino no es ajeno a este tipo de potencia de salida, habiendo conectado 32 jonrones, la mayor cantidad en su carrera, la temporada pasada.
6. Puerto Rico (6)
Estrella de la fase de grupos: RHP Luis Quiñones (4 IP, 0 H, 0 R, 7 K, 1 BB)
Uno de los aspectos hermosos del Clásico Mundial de Béisbol es que presenta la oportunidad para que los jugadores relativamente desconocidos prosperen. A menos que estés inmerso en el mundo del béisbol de las Ligas Menores, es muy probable que no estuvieras familiarizado con Quiñones antes de este torneo. Después de que Quiñones retirara a todos menos uno de los 13 bateadores que enfrentó (una base por bolas) en dos salidas separadas en la fase de grupos, ciertamente llamó la atención de los fanáticos. El lanzador derecho ponchó a siete bateadores y no permitió un solo hit. Quiñones, un prospecto de larga data de los Blue Jays, firmó un contrato de ligas menores con los Twins la temporada baja pasada y está compitiendo por un puesto en el bullpen de Minnesota.
7. Corea (7)
Estrella de la fase de grupos: 1B Bo Gyeong Moon (7 de 13, 2 HR, 11 carreras impulsadas).
Moon fue uno de los bateadores más productivos de la fase de grupos, liderando a todos los bateadores con 11 carreras impulsadas y empatando el liderato con siete hits. El primera base coreano comenzó el torneo con una actuación de múltiples hits y un grand slam en la goleada de 11-4 sobre Chequia. Moon también cerró el torneo con una actuación dominante contra Australia, conectándose de 3 de 5 con un jonrón, un doble y cuatro carreras impulsadas. Moon se ha consolidado como uno de los mejores bateadores de la KBO en los últimos años, registrando un OPS superior a .830 y más de 20 jonrones tanto en 2024 como en 2025 con los LG Twins.
8. Canadá (8)
Estrella de la fase de grupos: OF Owen Caissie (7 de 14, 1 HR, 3 2B).
Caissie está causando otra gran impresión en el Clásico Mundial de Béisbol (CMB) tras su destacada actuación en la edición de 2023. Caissie, de 23 años, quien encabezó el canje de pretemporada que envió a Edward Cabrera de los Marlins a los Cubs, conectó siete hits en 14 turnos al bate, incluyendo un jonrón, tres dobles y cinco carreras impulsadas en la fase de grupos. Esto podría representar el comienzo de una gran temporada para Caissie, quien se perfila como un jugador clave en los planes de los Marlins como posible jardinero titular. Quizás, Caissie también tenga más preparado para el CMB, ya que Canadá busca sorprender a Estados Unidos en los cuartos de final.
