Tokio, Japón.- La selección de Japón que disputará el Clásico Mundial de Beisbol 2026 contará con una cifra récord de ocho jugadores de Grandes Ligas en el próximo torneo, luego de que el mánager Hirokazu Ibata revelara el roster el lunes.
Entre los seleccionados están Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers -piezas clave del equipo campeón de Japón en 2023-, además de Munetaka Murakami, quien firmó con los Medias Blancas; Kazuma Okamoto, que llegó a un acuerdo con los Azulejos; y Seiya Suzuki de los Cachorros, quien se perdió el torneo anterior por lesión. Aún queda un cupo por definir, que será anunciado una vez se finalice el roster.
Dos integrantes del equipo de 2023 que no figuran en el roster son Roki Sasaki de los Dodgers y Lars Nootbaar de los Cardenales. Sasaki, de 24 años, tuvo una temporada de novato marcada por lesiones, aunque fue una sensación en la postemporada durante la defensa del título de los Dodgers. Nootbaar, quien se volvió muy popular en Japón en el Clásico anterior, se sometió a cirugías en ambos talones durante la temporada muerta.
El roster de Japón para esta edición del 2026 cuenta con 15 miembros del equipo campeón anterior, lo que le da al conjunto una profundidad y experiencia excepcionales para defender su título del WBC.
“Volver a vestir el uniforme de Japón me llena de un profundo orgullo y sentido de responsabilidad”, dijo Yamamoto en un comunicado en el sitio oficial de la selección japonesa. “He entrenado duro esta temporada muerta para estar en la mejor condición posible para el Clásico. Junto a grandes compañeros y un cuerpo técnico confiable, nos uniremos como uno solo y apuntaremos a lo más alto”.
Roster de Japón
*(Al 26 de enero; * indica miembros del CMB 2023; los nombres en negritas indican jugadores vinculados a MLB, incluidos agentes libres)*
Lanzadores
Daichi Ishii (Hanshin Tigers)
Hiromi Itoh (Hokkaido Nippon-Ham Fighters) *
Shohei Ohtani (Dodgers) *
Yusei Kikuchi (Angels)
Koki Kitayama (Nippon-Ham)
Tomoyuki Sugano (Orioles / FA)
Ryuhei Sotani (Orix Buffaloes)
Taisei Ota (Yomiuri Giants) *
Kaima Taira (Saitama Seibu Lions)
Hiroto Takahashi (Chunichi Dragons) *
Atsuki Taneichi (Chiba Lotte Marines)
Yuki Matsui (Padres) *
Hiroki Matsumoto (SoftBank Hawks)
Hiroya Miyagi (Orix Buffaloes) *
Yoshinobu Yamamoto (Dodgers) *
Receptores
Seishiro Sakamoto (Hanshin Tigers)
Yuhei Nakamura (Tokyo Yakult Swallows) *
Kenya Wakatsuki (Orix Buffaloes)
Infielders
Kazuma Okamoto (Azulejos) *
Sosuke Genda (Saitama Seibu Lions) *
Kaito Kozono (Hiroshima Carp)
Teruaki Sato (Hanshin Tigers)
Shugo Maki (DeNA BayStars) *
Taisuke Makihara (SoftBank Hawks) *
Munetaka Murakami (Medias Blancas) *
Jardineros
Kensuke Kondo (SoftBank Hawks) *
Ukyo Shuto (SoftBank Hawks) *
Seiya Suzuki (Cachorros)
Shota Morishita (Hanshin Tigers)
Los jugadores que militan en Japón realizarán un campamento de entrenamiento en Miyazaki del 14 al 24 de febrero, antes de competir en la Serie Samurai Japón, que comienza el 27 de febrero. Se espera que los jugadores de Grandes Ligas se unan al equipo a partir de los juegos de exhibición en Osaka el 2 de marzo.
Japón es una de las selecciones más exitosas en la historia del torneo, con títulos en 2006, 2009 y 2023.
Ubicado en el Grupo C, Japón se enfrentará a Australia, Corea del Sur, Chequia y China Taipéi. El equipo japonés abrirá su participación el 6 de marzo ante Taipéi de China en el Tokyo Dome.
