LOS ÁNGELES, California, 9 de noviembre de 2023 (ESPN).- Los Angeles Angels contrataron a Ron Washington como su nuevo mánager el miércoles, optando por un dirigente experimentado y respetado mientras el equipo se prepara para la posibilidad de una renovación significativa si la estrella Shohei Ohtani se marcha en la agencia libre.
Washington, de 71 años, dirigió por última vez en 2014, cuando renunció a los Texas Rangers, donde había encontrado un éxito significativo, incluidas dos apariciones en la Serie Mundial, durante ocho temporadas. A pesar de un récord de 53-87 en su última temporada, el récord de la carrera de Washington es 664-611.
«¡No tengo palabras, pero no el trabajo que hará falta!» Washington dijo a The Associated Press por mensaje de texto.
Se une a los Angels procedente de Atlanta, donde pasó las últimas siete temporadas como entrenador de tercera base amado por jugadores y fanáticos por sus reflexiones cómicas y técnicas de la vieja escuela. Su carrera como entrenador comenzó con los Oakland Athletics después de una carrera de 10 años como hábil jugador utilitario.
«Él es todo lo que uno podría desear, merece la oportunidad», dijo el presidente de operaciones de béisbol y gerente general de los Atlanta Braves, Alex Anthopoulos. «Está emocionado. Obviamente estoy emocionado por él. Es una gran pérdida para nosotros. Lo enfatizo en mayúsculas, negrita, cursiva, todo. Un vacío enorme. Pero tuve seis años con él, y no puedo imaginar que estaré cerca de un tipo así en toda mi carrera».
Washington, quien se convierte en el mánager de mayor edad en el béisbol, recibirá un contrato de dos años. Es uno de los dos mánagers negros en el juego, uniéndose a Dave Roberts de Los Angeles Dodgers después de que Dusty Baker de los Houston Astros se retirara el mes pasado.
Será el quinto mánager en siete años para los Angels, que no han ganado un partido de playoffs desde 2009. El propietario Arte Moreno dio prioridad a la experiencia con la decisión después de rechazar la opción sobre el contrato del primer técnico Phil Nevin en octubre, luego de la primera temporada completa de Nevin. Nevin había reemplazado a Joe Maddon en junio de 2022, cuando Maddon fue despedido después de dos años y medio.
La dirección de los Angels a menudo depende de los caprichos de Moreno, cuya decisión de mantener a Ohtani en la fecha límite de cambios fue tan desafortunada como cualquier otra en los últimos años. Los Angels hipotecaron a algunos de sus mejores prospectos para agregarlos a un equipo defectuoso y luego colapsaron, dejando su sistema de menores estéril y el roster de Grandes Ligas lleno de contratos cuestionables y carentes de talento.
Los Angeles tuvo marca de 73-89 la temporada pasada, terminando detrás de un equipo de los Seattle Mariners con aspiraciones de playoffs, un equipo de Texas que ganó la Serie Mundial y un equipo de Houston que planea recargar este invierno.
Los Angels todavía tienen jugadores talentosos bajo contrato, incluido el tres veces Jugador Más Valioso Mike Trout, el utilitario Brandon Drury, el jardinero central Mickey Moniak y un trío de novatos que mostraron destellos de excelencia en el receptor Logan O’Hoppe, el campocorto Zach Neto y el primera base Nolan Schanuel.
El pitcheo de los Angels, mientras tanto, fue un desastre, con efectividad de 4.64 (número 23 de 30 equipos de Grandes Ligas), 4.00 bases por bolas por cada nueve entradas (28) y uno de los peores bullpens del béisbol.
